当探寻外星生命时，咱们倾向于重视类地行星，也就是和地球环境类似的行星，从逻辑上讲，地球上有生命，所以类地环境有可能是寻觅更多生命的一个好挑选。可是在可观测的世界范围内稀有千亿个星系，每个星系还稀有千亿颗恒星，并且大大都恒星都有行星盘绕它们运动，如此核算，大约会有一万万万万亿颗行星。
如此之大的数量意味着以下假定比较牢靠，那就是世界中有太多的行星上面是有生命的，乃至是才智生物。这个假定以及一些根底物理学和深邃的统计学常识标明才智外星生命更可能日子在与地球并不类似的宜居星球上，并且长得也和人类并不像，他们可能会比咱们体型更大，并且住在更小行星上的更小集体中。
现在咱们人类乃至都不知道是否存在外星人，做出的任何估测听起来都有点张狂。可是一个统计学的根本结论是，一个特定个别的特点和一个在特定集体中的个别特点是有很大不同的。
举个比方，大大都人都居住在人口至少为1.8亿的国家里，但大大都国家却只有不到六百万的人口，并且大大都有宗教信仰的人都信仰信徒超越十亿的宗教，但大大都宗教却只有不到一百万的信徒。大大都喜爱英超的人都跟随具有亿万粉丝的球队，比方曼联，但大大都球队却只有几百万粉丝。
你有多少个别或许你怎样组件集体并不重要，无论是宗教，粉丝，球队或许其他，重要的是这样一个数学现实：中值个人所属的集体规划至少会与中值集体相同大（或许更大）。说简略点，在任何时候，集体的规划巨细都不是完全相同的，大大都个别都存在于比其他大大都集体规划更大的集体中。
也就是说一个个别应该以为自己归于一个规划更大的集体，而不是一个一般巨细的集体。假如你不知道自己归于哪个集体，比方你不知道你的血型是什么，那么你最可能归于规划最大的几个集体，比方说O型或A型血！
当咱们评论才智生命时，人类并不知道咱们归于什么集体，因而统计学通知咱们，作为个别咱们人类应该以为自己归于才智生物中规划较大的集体，也就是日子，咱们应该以为人类物种比其他大大都物种数量更大，只是知道人类可能稀有量巨大的人口就可以通知咱们许多信息。
举个比方，个别生命需求生计空间，具有最多人口的几个国家边境往往也比较大，所以人口数巨大的地球也可能比其他有才智生命的行星更大一些。同样地，较小的生命体均匀需求更少的空间和能量来生计，相应的往往会有更高的人口密度，这就是为什么地球上的蚂蚁比大象多许多。
所以人类由于数量巨大可能比其他大大都才智生命物种的体型更小。现实上，当谈到任何影响全体人口规划的要素时，咱们应该以为人类在才智外星生射中是不寻常的。比方简略取得的动力会养活更多的人口，所以咱们应以为咱们的太阳比大大都才智生命存在的星系中的恒星更热更亮也更接近行星（地球），也应以为咱们的大气能透射更多恒星的光辉等等。
假如以上听起来多有点不行详细，凭借更多的根底物理学的简略合理的假定，能表达地更详细些。研究人员猜测大大都才智外星生命群的个别数应少于两千万，大大都有才智生命的行星的半径应该不到地球的百分之八十，大大都才智生命种群中的个别应至少和北极熊相同大。
所以正确的做法也许是将目光投向比咱们更小，更暗，大气层更厚的行星上，而不是在类地行星上寻觅邻近的才智外星生命，很可能咱们从一开端寻觅外星人的方向就发生了误差，这也会形成人类寻觅外星人的进程愈加弯曲！
